Notre intestin est l'endroit le plus densément peuplé du monde
Dans cette merveille d'environ sept mètres de long, vivent des milliards de petits organismes qui produisent des hormones et des neurotransmetteurs. Ceux-ci agissent jusqu'au cerveau et lui servent de conseiller le plus important. Qu'en tirer et comment pouvons-nous aider l'intestin à rester en bonne santé ? Voici quelques faits intéressants pour vous !
Le pouvoir de la barrière intestinale ne doit pas être sous-estimé
Avec 200 m², la surface de l'intestin grêle est 100 fois plus grande que la surface totale de notre peau. Le corps peut absorber les nutriments et les liquides sur cette immense surface. Cependant, les nombreux plis et villosités de l'intestin permettent également la pénétration de micro-organismes et de germes nocifs. Pour éviter cela, l'intestin dispose de plusieurs aides qui l'aident à se défendre :
- le microbiote (« flore intestinale »)
- la muqueuse intestinale
- le système immunitaire associé à l'intestin (également appelé GALT d'après l'anglais gut associated lymphoid tissue)
Ensemble, ils forment la soi-disant barrière intestinale, qui repousse la plupart des attaques de germes ou les combat avec succès dès le début. Les nombreux agents pathogènes tels que les virus, les bactéries ou les champignons sont, dans la plupart des cas, directement combattus par l'acide gastrique. S'ils ont réussi à franchir cette barrière, les cellules immunitaires de la paroi intestinale entrent en jeu.
Le GALT, la plus grande concentration de cellules immunitaires importantes
C'est à peine croyable, mais le GALT se trouve dans la muqueuse intestinale et représente la plus grande concentration de cellules immunitaires importantes de notre corps. Environ 70 % des cellules immunitaires y vivent, stimulant la production de diverses cellules de défense et parvenant en même temps à distinguer les "bonnes" et les "mauvaises" substances, laissant passer les nutriments importants. L'intestin est bien plus que notre aide quotidienne pour digérer nos aliments. Il aide le cerveau dans la défense immunitaire et nourrit le cerveau de nombreuses informations importantes. Les neuroscientifiques parlent maintenant de l'axe intestin-cerveau. Celui-ci serait un facteur clé dans le développement du cerveau. C'est précisément pour cette raison que nous ne devrions pas compliquer davantage la tâche de notre intestin avec une alimentation malsaine.
Prébiotiques et probiotiques : bases pour l'intestin et le microbiote
Prébiotiques
sont des composants alimentaires difficiles à digérer pour l'intestin. La plupart d'entre vous connaissent ces composants sous le nom de fibres alimentaires. Elles sont très importantes pour le développement sain des germes intestinaux bénéfiques. Elles ne peuvent pas être entièrement décomposées par les enzymes digestives et servent de nourriture aux bonnes bactéries de l'intestin. Les prébiotiques comprennent par exemple les céréales, les asperges, la chicorée, les oignons, l'ail et les bananes.
Probiotiques
Les probiotiques sont des micro-organismes vivants définis qui doivent être consommés en quantité suffisante pour être classés comme tels.
Les aliments fermentés comme le yaourt, le kéfir, le kimchi ou le kombucha non pasteurisé peuvent également contenir des micro-organismes vivants. Cependant, cela ne les rend pas automatiquement probiotiques.
Les légumes marinés ou fermentés peuvent également contenir des micro-organismes vivants selon le procédé de fabrication et ainsi apporter une diversité supplémentaire à une alimentation variée.
Le microbiote est en étroite interaction avec de nombreux processus du corps humain. Une alimentation équilibrée avec suffisamment de fibres est donc un élément important d'une alimentation respectueuse de l'intestin.
Votre humeur peut également être influencée par votre intestin !
Des chercheurs ont montré que l'intestin et le cerveau communiquent étroitement par diverses voies de signalisation. Les micro-organismes de la flore intestinale peuvent également jouer un rôle. Cet axe intestin-cerveau comprend, entre autres, des connexions nerveuses, des métabolites et des neurotransmetteurs qui peuvent être liés à l'humeur et au bien-être. La sérotonine et d'autres neurotransmetteurs jouent également un rôle important dans cette interaction complexe.
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